Traitement et prise en charge de la maladie de Menière

Jusqu'à présent, aucun remède pour la maladie de Menière et la perte d'audition qui lui est associée n’a été trouvé. Mais il existe plusieurs traitements qui peuvent contribuer à atténuer les symptômes de vertige.

Le ou les traitements suggérés par votre équipe traitante peuvent dépendre de :

• votre âge,
• la fréquence et la gravité de vos symptômes,
• si vous souffrez également d'autres maladies comme la migraine, l'arthrite ou des allergies,
• l'état de santé de votre autre oreille.

Votre spécialiste de l'oreille voudra peut-être d'abord essayer de modifier votre mode de vie et de recourir à des médicaments, surtout si vos symptômes sont légers. Si cela ne fonctionne pas, d'autres options plus invasives peuvent être proposées, comme des injections dans l'oreille ou une intervention chirurgicale.

Il est important de se rappeler que la maladie de Menière fluctue dans le temps. Parfois, elle s'améliore d'elle-même pendant un certain temps. Cela signifie qu'il peut être difficile de dire si un traitement particulier est efficace ou si les symptômes ont commencé à s'améliorer au moment où vous avez commencé à prendre le traitement. Cela signifie également qu'il est plus difficile d'étudier les traitements de la maladie de Menière. Certaines études peuvent montrer qu'un traitement est efficace ou non, simplement à cause de ces fluctuations.

Les chercheurs sont certains que certains traitements de la maladie de Menière ne fonctionnent pas mieux qu'un placebo. Un placebo est un traitement de comparaison qui est utilisé pendant les études de recherche. Il a la même apparence que le traitement à l'étude, mais il n'a aucun effet.

Diète

Des changements de régime alimentaire sont souvent recommandés aux personnes atteintes de la maladie de Menière. Il existe très peu de preuves scientifiques que ces changements font une différence. Mais certaines personnes les trouvent utiles et il est peu probable qu'ils soient nocifs, c'est pourquoi vous pouvez décider de les essayer avec votre spécialiste de l'oreille. Tenir un journal de santé peut vous aider à déterminer si les changements alimentaires font une différence ou non. Les changements les plus courants sont les suivants :

• avoir une alimentation pauvre en sodium (sel)
• consommer moins de 100 mg de caféine par jour,
• éviter les aliments qui déclenchent souvent les migraines et peuvent déclencher les crises de Menière, notamment le glutamate monosodique (GMS), le chocolat, le vin rouge, les produits laitiers et les aliments vieillis ou marinés.

Médication

Les médicaments utilisés pour traiter les symptômes de la maladie de Menière incluent :

• La bétahistine (Serc®), qui est souvent prescrite pour la maladie de Menière. Certaines études ont montré qu'elle est efficace pour contrôler les crises de vertige, mais d'autres études ont montré qu'elle n'est pas plus efficace qu'un placebo. La bétahistine est utilisée en Europe et au Canada, mais pas aux États-Unis. Elle a peu d'effets secondaires pour la plupart des gens, et semble fonctionner pour certaines personnes. Votre médecin peut donc vous suggérer de l'essayer pour voir si elle fonctionne pour vous.
• Les diurétiques sont souvent prescrits pour réduire l'accumulation de liquide dans l'oreille interne. Ils ne sont pas efficaces chez tous les patients et peuvent avoir des effets secondaires.

Certaines recherches suggèrent que les diurétiques peuvent contribuer à ralentir la progression de la perte auditive lorsqu'ils sont associés à un régime pauvre en sel.

- Des médicaments pour réduire la fréquence et la gravité des vertiges ou des nausées pendant les crises, comme les antihistaminiques, le dimenhydrinate (Gravol®) ou parfois le diazépam (Valium®).

Veillez à informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les vitamines, les minéraux et les médicaments à base de plantes, homéopathiques ou en vente libre. Ceux-ci peuvent parfois causer des effets secondaires ou rendre d'autres médicaments moins efficaces.

Injections dans l’oreille

Si les médicaments et les changements de mode de vie ne suffisent pas, des traitements plus invasifs peuvent être nécessaires. Certains traitements consistent à injecter des médicaments dans l'oreille moyenne à travers le tympan (injections transtympaniques). Dans la plupart des cas, ces traitements sont réalisés en plusieurs séances.

• Les injections de stéroïdes peuvent être utiles dans certains cas. L'objectif de ce traitement est de réduire l'inflammation. Il est prouvé que les injections de stéroïdes réduisent la fréquence et la gravité des crises. Avec les stéroïdes, le risque de perte auditive est faible.
• La gentamicine est un antibiotique qui endommage les cellules de l'oreille et détruit la partie de l'oreille qui contrôle l'équilibre. Dans la plupart des cas, les patients qui suivent ce traitement ne souffrent plus de vertiges. Mais il existe un risque de perte d'audition avec ce traitement. Les personnes peuvent également avoir des problèmes d'équilibre après le traitement ; si cela se produit, une réadaptation vestibulaire peut être nécessaire.

Chirurgie

Si les autres traitements ne fonctionnent pas et que le vertige affecte grandement votre qualité de vie, l'un des types de chirurgie suivants peut être recommandé :

• Décompression endolymphatique, où le chirurgien retire de l'os autour du sac qui draine le liquide de l'oreille interne. Les symptômes du vertige s'atténuent chez environ deux tiers des patients qui subissent cette intervention, mais le même nombre de patients s'améliore sans intervention. L'un des avantages de cette chirurgie est qu'elle n'affecte pas l'audition. Il existe un petit risque de fuite de liquide céphalo-rachidien avec cette intervention.
• La neurectomie vestibulaire, où le chirurgien coupe le nerf qui va de la partie de l'oreille interne dédiée à l'équilibre jusqu’au cerveau. Pour la plupart des patients, les crises de Menière disparaissent complètement après cette intervention. Mais il s'agit d'une intervention chirurgicale majeure avec un risque d'effets secondaires, notamment une fuite de liquide rachidien, une infection ou un accident vasculaire cérébral.
• La labyrinthectomie, où le chirurgien enlève toute l'oreille interne. Cette intervention réussit généralement à faire disparaître les symptômes, mais elle entraîne une perte totale de l'audition dans l'oreille concernée. Elle n'est généralement pratiquée que chez les patients âgés ou ceux qui présentent déjà une perte auditive profonde.

La plupart des patients présenteront certains symptômes après une neurectomie vestibulaire ou une labyrinthectomie, notamment des étourdissements, une vision floue et une instabilité. En général, ils auront besoin de réadaptation vestibulaire. Sachez que toute forme de traitement destructeur s'accompagne d'un risque : dans environ 40 % des cas, le syndrome de Menière devient bilatéral (les deux oreilles sont touchées) après la chirurgie. Vous pouvez vous retrouver avec une vestibulopathie bilatérale et souffrir de déficiences plus graves.

Réadaptation vestibulaire et entraînement à l'équilibre

La réadaptation vestibulaire est un type de thérapie basée sur l'exercice. Son objectif est d'aider le corps et le cerveau à réapprendre à maintenir l’équilibre. Certaines personnes trouvent que cela leur donne plus d'assurance dans leurs activités quotidiennes. Mais elle ne prévient pas les crises futures. La réadaptation vestibulaire n'est généralement pas recommandée au stade précoce de la maladie de Menière, car le cerveau ne peut pas s'adapter à la nature fluctuante du trouble. Dans les stades ultérieurs, si les symptômes d'équilibre persistent, la réadaptation vestibulaire peut être utile.